Papa Yaya à L’Auguste Théâtre : l’insoumission magnifique de Gérard Lauriette par Franck Salin

Photo Migail Montlouis-Félicity

Dans « L’extraordinaire et véritable histoire de Papa Yaya » à L’Auguste Théâtre à Paris, Yohann Pisiou incarne magistralement Gérard Lauriette sous la direction de Franck Salin (Frankito). Une plongée émouvante et percutante dans l’histoire méconnue de la Guadeloupe.

Franck Salin est un collègue et un ami, je le dis d'emblée. Mais je ne vais pas me taire sur un spectacle qui mérite qu'on en parle.

Je me souviens de Gérard Lauriette, dit Papa Yaya, aux côtés de mon grand-père. Sa coiffure n'était pas commune : il marquait. Fou ou pas fou, on ne l'a jamais su, et d'ailleurs que veut dire ce mot ? Ce que je sais, c'est qu'il était brillant.

Une figure oubliée de l’histoire de Guadeloupe : qui était Gérard Lauriette ?

À L'Auguste Théâtre (Paris 11ᵉ), dans ce seul-en-scène percutant intitulé L’extraordinaire et véritable histoire de Papa Yaya, Yohann Pisiou l'incarne avec une intensité rare.
Instituteur de Trois-Rivières (1922-2006), Gérard Lauriette refusait catégoriquement qu'on apprenne à des écoliers guadeloupéens que « leurs ancêtres étaient des Gaulois », ou qu'on leur fasse réciter l'automne alors qu'ils n'ont jamais vu une feuille jaunir sous les tropiques... Révoqué pour son insoumission pédagogique, il ouvre sa propre école populaire, profondément ancrée dans sa langue créole et dans sa terre. Arrêté dans la foulée des événements tragiques de mai 1967 en Guadeloupe, il est transféré en métropole et incarcéré à la prison de la Santé fin 1967, avant d'être libéré après plusieurs mois de détention arbitraire.

C'est une page d'histoire de France, et pourtant elle part dans les oubliettes. Il est fondamental de la transmettre. Ce qui m'a le plus touchée dans la pièce, c'est qu'elle n'a rien d'agressif : le texte est traversé d'humour, d'espoir et d'une détermination lumineuse. On en sort avec de l'élan, pas de la rancœur. C'est une magnifique leçon d'émancipation.

Yohann Pisiou est habité par le verbe et par le corps

Un regard sans complaisance

Une seule réserve, dite sans prétention de critique mais avec le cœur : j'aurais aimé plus de matière brute. Tout paraît presque trop neuf : le vêtement repassé, les chaussettes d'un blanc éclatant pour un homme enfermé au cachot. Et quand il se sert à la cruche, elle est vide. J'aurais voulu de l'eau, de la vraie, et de quoi jeter pour de bon contre le mur froid. J'aurais voulu le voir physiquement plus prisonnier, pour que le contraste avec la liberté de son esprit soit encore plus vertigineux.

Mais cela ne retire absolument rien à la puissance et à la beauté de l'ensemble.

Ces histoires d'outre-mer, portées au théâtre par des artistes qui sont des amis et des confrères, nous rendent enfin ce qu'on avait mis de côté. Et pour en savoir plus sur Papa Yaya, il n'y a qu'une chose à faire : aller voir la pièce.

Franck Salin (dit Frankito), auteur et metteur en scène engagé.